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En France, on dénombre 43 races de chevaux ou poneys reconnues. Cette remarquable diversité traduit celle qui existe dans le monde des éleveurs et des utilisateurs. Chevaux de trait, de loisirs ou de sport, tous répondent à des façons différentes de vivre la passion du cheval et parfois d’en faire son métier. Pourtant, certaines races qui correspondent moins à la mode ou aux besoins du moment risquent de disparaître. Les races de trait sont les plus menacées malgré leur utilisation en boucherie qui leur a permis de perdurer.
Les différents types de chevaux
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On classe les chevaux selon trois types :
- cheval de sang : ce sont les races de chevaux de courses et les races de chevaux de selle. Il existe 23 races de chevaux de sang reconnues en France;
- cheval de trait : Il existe 9 races françaises de chevaux de trait ; un quart des chevaux de trait français ne sont pas nés en race pure, ils sont le fruit de leurs croisements.
- poney : Il existe 11 races de poneys reconnues en France.
