La réglementation environnementale européenne et française encadre particulièrement les activités d’élevage et évolue constamment pour répondre aux défis environnementaux. Ainsi, la Directive Cadre sur l'Eau exige un bon état écologique des eaux en 2015 et les conclusions du Grenelle de l'Environnement visent à une protection plus forte de 500 captages d'eau d'ici 2012.
Au cœur du dispositif réglementaire : la gestion des déjections. L’objectif : valoriser le mieux possible dans la fertilisation des cultures, les engrais de ferme que sont les fumiers et les lisiers afin d’éviter tout excédent de nitrate qui pourrait être lessivé vers les eaux.
L’autre point clé est le maintien des prairies permanentes qui filtrent l’eau, notamment grâce à l’herbe présente toute l’année et recevant peu de traitements phytosanitaires et d’engrais minéraux.
